Lietuvos kariuomenės vadui suteiktas generolo majoro laipsnis

Rugpjūčio 13 d. Lietuvos Prezidentas pasirašė dekretą, kuriuo Lietuvos kariuomenės vadui brg. gen. Jonui Algirdui Kronkaičiui suteikė generolo majoro laipsnį.Kariuomenės vadui karinio laipsnio pakėlimas buvo netikėtas, kadangi į prezidentūrą jis buvo pakviestas dėl Lietuvos kariuomenės lauko (sausumos) pajėgų vado paskyrimo. Pasak Prezidento atstovės spaudai Violetos Gaižauskaitės, Prezidentas Valdas Adamkus suteikdamas J.Kronkaičiui aukštesnį generolo laipsnį išreiškė jam savo pagarbą ir pasitikėjimą.Pagal LR Krašto apsaugos sistemos organizavimo ir karo tarnybos įstatymą generolo majoro laipsnis gali būti suteikiamas kariuomenės vadui, turinčiam brigados generolo laipsnį ir ištarnavusiam su šiuo laipsniu ne mažiau vienerių metų. Į Kariuomenės vado pareigas J.Kronkaitis Prezidento skyrimu buvo patvirtintas 1999m. vasarą, tuo metu jam buvo suteiktas brigados generolo laipsnis, kadangi J.Kronkaitis turėjo JAV atsargos pulkininko laipsnį. 1944 m. J.Kronkaičio šeima pasitraukė iš Lietuvos artėjant Sovietų armijai, į Tėvynę jis sugrįžo 1997m. ir buvo paskirtas Krašto apsaugos viceministru. Kartu su Krašto apsaugos atsakingais pareigūnais ir aukštais karininkais pradėjo svarbias kariuomenės reformas, kūrė pagrindinius krašto apsaugos sistemos įstatymus, šalies gynybos strategiją. Brg. gen. J.Kronkaičio iniciatyva ir profesionalaus bei aktyvaus darbo dėka tiek viceministro, tiek ir Kariuomenės vado postuose 1997- 2000m. laikotarpiu buvo reformuota šauktinių karių rengimas, Karo akademijos veikla, karininkų rotacija, karinių laipsnių suteikimo sistema, nustatyti gynybos sistemos prioritetai. Visas šias ir kitas reformas teigimai įvertino ir NATO ekspertai. Keičiantis Lietuvos kariuomenės vidaus tvarkai ir didėjant profesiniams reikalavimams, akivaizdžiai pradėjo keistis ir visuomenės požiūris į kariuomenę, didėti pasitikėjimas lietuviškomis karinėmis pajėgomis.