Lietuvos karinės oro pajėgos švenčia skrydžių pradžios dešimtmetį

Birželio 18 d. Lietuvos karo lakūnai švenčia Karinių oro pajėgų dieną, kuri minima nuo 1992 m. birželio 18-osios, kai į orą pakilo Lietuvos karinių oro pajėgų lėktuvai ir buvo atlikti pirmieji planiniai skrydžiai. Kuriantis Lietuvos kariuomenei po nepriklausomybės atkūrimo, 1992 m. sausio 2 d. įsteigta Aviacijos tarnyba, nuo 1993 m. kovo 1 d. reorganizuota į Karinės oro pajėgas. Nuo pat pradžių iki 2000 m. pavasario joms vadovavo plk. Zenonas Vegelevičius. Dabartinis KOP vadas yra plk. Edvardas Mažeikis.Tarpukario Lietuvos karo aviaciją sudarė aštuonios kovinės bei mokomoji eskadrilės, lakūnus, mechanikus, žvalgus ir oro šaulius ruošusi mokykla, trys stacionarios aviacijos bazės Kaune, Zokniuoe ir Pajuostyje, kuriose dislokuotos naikintuvų, bombonešių, žvalgybos ir mokomoji eskadrilės, vasaros aerodromai bei lakinos aikštelės. Lietuvos karo aviacija turėjo 117 įvairios paskirties lėktuvų.Dabartines Lietuvos karines oro pajėgas sudaro dvi aviacijos bazės, Oro erdvės stebėjimo ir kontrolės valdyba, Oro gynybos batalionas. Sukurtos aviacinė paieškos ir gelbėjimo darbų bei Baltijos šalių oro erdvės stebėjimo sistemos. Karinių oro pajėgų štabas yra Kaune.Lietuvos karinės oro pajėgos turi įsigijusios iš Vokietijos, Lenkijos, Čekijos, Rusijos ir „Lietuvos avialinijų” lėktuvų L-410 UPV, An-24, An-26, L-39 ir sraigtasparnius Mi-2 ir Mi-8. Į Karinių oro pajėgų dienos jubiliejinius renginius, vyksiančius birželio 15–16 d. Šiauliuose ir Kaune, atvyksta Danijos, Lenkijos, Latvijos ir Estijos delegacijos su kariniais lėktuvais ir sraigtasparniais.Birželio 15 d., šeštadienį, Šiauliuose I aviacijos bazėje vyksiančių renginių programoje numatytas visų orlaivių paradas ore, parašiutininkų pasirodymas, atskirų valstybių lėktuvų ir sklandytuvų parodomieji skrydžiai, karšto oro balionų skrydžiai. Šventės pradžia 12 val.Birželio 16 d., sekmadienį, Kaune vyks iškilmingi renginiai prie Nežinomo kareivio kapo ir Laisvės paminklo, Vytauto Didžiojo karo muziejaus sodelyje ir Kauno įgulos karininkų ramovėje. Renginių pradžia 12 val.Nuotraukoje iš dešinės plk. Z.Vegelevičius ir plk. E.Mažeikis