Rugsėjo 2–4 d. pirmą kartą Lietuvoje su oficialiu vizitu lankosi Italijos kariuomenės Sausumos pajėgų vadas generolas leitenantas Filiberto Čeki (Filiberto Cecchi) ir jį lydinti delegacija.
Rugsėjo 3 d. svečias, lydimas Lietuvos kariuomenės sausumos pajėgų vado brigados generolo Arvydo Pociaus, lankėsi Motorizuotosios pėstininkų brigados „Geležinis Vilkas” Karaliaus Mindaugo motorizuotųjų pėstininkų batalione (MPB), kuris šiuo metu rengiasi misijai Afganistane.
Italijos delegacija susitiko su Karaliaus Mindaugo bataliono štabo viršininku majoru Algimantu Misiūnu ir štabo karininkais. Svečiams buvo pristatyta bataliono struktūra, veikla, užduotys ir planuojamos reformos.
Italijos kariuomenės atstovai pat buvo supažindinti su Afganistano Goro provincijos atkūrimo grupės šeštosios pamainos (PAG-6), kurios pagrindą sudaro Karaliaus Mindaugo MPB kariai, pasirengimu ir PAG-6 taktinio operacinio centro mokymais. Šiuo metu kariams dėstomas kolektyvinių įgūdžių atnaujinimo kursas ir šie mokymai yra pasirengimo misijai Afganistane dalis. Kariai studijuoja iš Afganistano Goro provincijos žvalgybos grupės gautą informaciją ir ruošia operacinį PAG-6 veiklos įsakymą, kurio pagrindu vyks visa misija ir bus nustatomos karių užduotys.
Italijos sausumos pajėgų vadas išreiškė susidomėjimą PAG-6 pasirengimu ir pateikė ne vieną pavyzdį, kaip, remiantis Italijos kariuomenės patirtimi, būtų galima spręsti įvairius iškilusius klausimus, pasidžiaugė aukštu bataliono pasirengimo lygiu.
Gen. ltn. F. Čeki pabrėžė, kad šis vizitas yra itin svarbus ne vien todėl, kad tai pirmas oficialus Italijos kariuomenės pajėgų vado vizitas į Lietuvą, bet ir dėl to, kad padės užmegzti tiesioginius ir asmeninius ryšius su Lietuvos kariuomene. Anot Italijos leitenanto generolo, Lietuvos ir Italijos kariai jau dirba Afganistane ir tarptautinėse pajėgose, todėl ypač svarbu gerinti tarpusavio bendradarbiavimą ir supratimą tarptautinių misijų metu.
Vėliau Italijos kariuomenės atstovai lankėsi Pabradės centriniame poligone, kur stebėjo PAG-6 Mobiliosios ryšio ir stebėjimo grupės bei stovyklos apsaugos kuopos situacinio šaudymo pratybas.
Apibendrindamas apsilankymą Karaliaus Mindaugo batalione Italijos kariuomenės sausumos pajėgų vadas gen. ltn. F. Čeki sakė: „Geriausią įspūdį susidariau iš tarptautinių misijų, nes man teko daug kartų lankytis Afganistane. Aš gavau puikią žinią iš Afganistano Vakarų regiono vadavietės vado apie Lietuvos karių tarnybą ir jų profesionalumą, todėl esu labai sužavėtas jūsų sausumos pajėgų pasirengimu misijai Afganistane.” F. Čeki PAG-6 kariams palinkėjo sėkmės, nes dalyvaujant tokio tipo tarptautinėse operacijose, reikia profesionalumo, įgūdžių, žinių ir, svarbiausia, sėkmės.
Lietuvos vadovaujama PAG misija Afganistano Goro provincijoje pradėjo veikti 2005 m. birželio mėnesį. Pagrindinė PAG užduotis – padėti Afganistano valdžiai plėsti įtaką provincijoje, užtikrinti saugumą ir sudaryti tinkamas sąlygas atkurti provinciją. PAG – tai NATO Tarptautinėms saugumo paramos pajėgoms (angl. NATO International Security Assistance Force, ISAF) priklausanti Lietuvos vadovaujama bendra civilinė ir karinė misija.
PAG-6 Visuomenės informavimo karininkas kapitonas Tomas Balkus.
