Gruodžio 1 d. Lietuvos kariuomenės Motorizuotosios pėstininkų brigados „Geležinis Vilkas” Karaliaus Mindaugo mechanizuotajam pėstininkų batalionui, įsikūrusiame Pajuosčio kaime, Panevėžio r., sukako 17 metų.
Minėjimas prasidėjo iškilminga rikiuote bataliono rikiuotės aikštėje, kurios metu bataliono vadas majoras Nerijus Stankevičius pasveikino karius su sukaktimi, nusipelniusiems įteikė apdovanojimus bei suteikė aukštesnius karinius laipsnius.
Po iškilmingos rikiuotės visi rinkosi bataliono valgyklos salėje, kur pirmą kartą bataliono
istorijoje buvo organizuotas bataliono metinėms skirtas fotokonkursas „Šiuolaikinė Lietuvos kariuomenė”. Parodoje buvo eksponuojami karių, bataliono darbuotojų, dirbančių pagal darbo sutartis bei karių artimųjų nuotraukose užfiksuoti momentai iš karių laisvalaikio, tarptautinių misijų, kasdieninės veiklos bei pratybų. Darbus vertino kiekvienas parodos žiūrovas, balsuodamas už labiausiai patikusią nuotrauką. „Žiūrovų simpatiją” pelnė jaunesniojo seržanto Gintaro Mockevičiaus nuotrauka, pavadinta „Matrica”, padaryta tarptautinės misijos Afganistane metu. Be to, parodos nuotraukas vertino ir komisija, kurią sudarė bataliono vadas mjr. N. Stankevičius, vyriausiasis puskarininkis psk. Dainius Snarskis, bataliono fotografė Silvija Pranauskaitė-Bitinienė ir privalomosios pradinės karo tarnybos karys eilinis Valdas Kantautas. Komisija išrinko tris geriausių darbų autorius. Pirmąją vietą laimėjo jau minėtasis jaunesnysis seržantas Gintaras Mockevičius, antrąją – majoras Vygintas Sereika, o trečiosios – jaunesnysis puskarininkis Darius Dzimidas.
Be to, parodos dalyvių nuotraukų profesionalo akimis atvyko įvertinti ir Panevėžio
fotografijos galerijos direktorė ir fotomenininkė Marija Šileikaitė-Čičirkienė, kuri geriausiu fotokonkurso darbu išrinko seržanto Manto Eidukaičio nuotrauką „Aš mažas debesėlis”. Pagal fotokonkurso nuostatus dalis šių nuotraukų bus pateiktos Krašto apsaugos ministerijos organizuojamam kasmetiniam geriausios nuotraukos apie Lietuvos kariuomenę fotokonkursui, skirtam atminti karo operatorių ir fotografą Tadą Dambrauską.
Bataliono metinių minėjimui persikėlus į bataliono Ramovės salę, viso bataliono akivaizdoje daiktine dovana už I-ąją vietą bei diplomais bataliono vadas mjr. N. Stankevičius apdovanojo fotokonkurso nugalėtojus. Prie apdovanojimų prisidėjo ir Panevėžio fotografijos galerijos direktorė, kuri konkurso dalyviams įteikė Panevėžio fotografų fotografijų rinkinius „Panevėžys plius fotografija 2008”.
Karaliaus Mindaugo bataliono istorija neliko neprisiminta – minėjimo dalyviams pranešimą apie bataliono ištakas bei susikūrimą perskaitė bataliono štabo Ryšių su visuomene (S5) skyriaus civilių ir karių bendradarbiavimo vyresnysis specialistas Donatas Voveris. Jis apžvelgė istorinius įvykius ir karinių dalinių raidą Panevėžio apskrityje nuo pat 1918-ųjų, kuomet karvedys Jonas Variakojis atvykęs į Panevėžį įkūrė Panevėžio apskrities apsaugos būrį, kuris ilgainiui išaugo į 4-ąjį pėstininkų Lietuvos karaliaus Mindaugo pulką. Būtent 4-ojo pėstininkų pulko tradicijas bei kovinę vėliavą nuo 1993-iųjų iki šių dienų saugo ir puoselėja Karaliaus Mindaugo mechanizuotasis pėstininkų batalionas. Su pagarba atsimintas ir pirmasis atkurtos Lietuvos kariuomenės Greitojo reagavimo motodesantinės brigados Panevėžio atskirojo bataliono vadas kapitonas Algis Vaičeliūnas (šiuo metu brigados generolas), kuris šias pareigas ėjo būtent nuo bataliono įkūrimo datos – 1991 m. gruodžio 1 dienos.
Minėjimą vainikavo Panevėžio pučiamųjų orkestro „Panevėžio garsas” ir jo choreografinės grupės koncertas.
Parengė Karaliaus Mindaugo MPB atstovas spaudai kapitonas Mindaugas Neimontas
S. Pranauskaitės-Bitinininės nuotr. — Mindaugo bataliono vadas mjr. N. Stankevičius (dešinėje) labiausiai nusipelniusiems kariams įteikė apdovanojimus
