(Daugiau nuotraukų rasite Fotogalerijoje)
Šiandien, spalio 17 dienos rytą, Didžiosios Jungtinės Karalystės monarchė, Jos Didenybė Karalienė Elžbieta II bei jos vyras Edinburgo princas Philipas Antakalnio kapinėse pagerbė už Lietuvos laisvę kritusius Lietuvos didvyrius, susitiko su jų artimaisiais. Karališkoji pora bendravo su įvairiose taikos palaikymo misijose dalyvavusiais Lietuvos kariais. Lietuvos respublikos Prezidentas V. Adamkus pristatė išsirikiavusius karius. Karalienė kalbėdamasi su jais buvo rimta, tačiau betarpiška ir nuoširdi.
Su karaliene susitiko keturiolika įvairaus rango Lietuvos karių, tarnavusių tarptautinėse operacijose: pradedant 1995 metais Kroatijoje ir baigiant šiandienos taikos palaikymo misijomis Irake ir Afganistane. Tarp jų buvo ir Irake sužeistas grandinis Tomas Astrauskas.
Susitikimo su karaliene dalyvius drąsiai galima pavadinti Lietuvos kariuomenės žiedu. Tai karininkai, puskarininkiai, seržantai ir kariai, pelnę nepriekaištingą reputaciją tarnybos Lietuvoje ir tarptautinėse misijose metu. Jų patirtis – nuo pirmųjų Lietuvos kariuomenės istorijoje tarptautinių misijų praėjusiame dešimtmetyje, JT taikos palaikymo pajėgose UNPROFOR ir NATO vadovaujamose pajėgose Kroatijoje bei Bosnijoje ir Hercegovinoje, iki vėliausių – tarptautinės koalicijos ir misijose Irake bei Afganistane.
Majoras Gintaras JURČIUKONIS 1995-1996 metais tarnavo UNPROFOR pajėgose Kroatijoje, Danijos batalione, Lietuvos būrio vado pavaduotoju. 2005-2006 – NATO ISAF misijoje, Lietuvos vadovaujamoje Goro provincijos atkūrimo grupėje, štabo viršininku. Dieną prieš susitikimą majoras sakė, kad būsimas pokalbis su monarche „virpina” širdelę. „Kita vertus, tai, kad aš būsiu Antakalnio memoriale, yra ypatingo pasitikėjimo manimi ženklas. Visi keturiolika esame Lietuvos kariuomenės ir savo šalies atstovai. Britų monarchija puoselėja gilias tradicijas pagerbti tuos žmones, kurie padėjo savo šaliai tarptautiniuose konfliktuose. Šio susitikimo prasmė irgi panaši. Niekada netikėjau, kad pamatysiu Jos Didenybę. Jeigu gausiu nuotrauką – saugosiu. Tai bus labai didelis dalykas man ir mano vaikaičiams. Tai mūsų karių tarnybos pagerbimas ir įvertinimas”. Šiandien, po susitikimo, mjr. G. Jurčiukonis dalijosi įspūdžiais: „Karalienė Elžbieta II pasirodė šiltas ir mielas žmogus, domėjosi paprastais žemiškais dalykais. Klausė, kur tarnavau ir kaip patiko tų kraštų kultūra bei žmonės”.
Majoras Giedrius ANGLICKIS 2002-aisiais metais tarnavo Bosnijoje ir Hercogovinoje, NATO operacijoje „Joint Guardian” Šiaurės šalių ir Lenkijos kovinėje grupėje. Susitikimo išvakarėse majoras prisipažino, jog jaudinasi. Tik ką iš siuvyklos parsinešė naujai pasiūtą uniformą. „Ne kiekvienam tenka pamatyti tokį didį žmogų. Reprezentuojame Lietuvos kariuomenę, Lietuvą. Kodėl dalyvauja misijose dalyvavę kariai? Britų Karališkieji rūmai visada kariams rodė prideramą dėmesį. Man patinka, kad tarptautinės operacijos tarnavusiems parodomas toks dėmesys. Gerai, kad susitikimas vyksta Antakalnio memoriale. Tai svarbi vieta Lietuvai”. Po susitikimo majoras G. Anglickis jaudinosi labiau nei prieš jį: „Tai buvo neeilinis įvykis mano gyvenime, juk net ne kiekvienas britas gali pamatyti karališkąją šeimą iš arti, o čia tokia galimybė. Sunku net šnekėti. Turi praeiti šiek tiek laiko…”
Kapitonas Donatas RUPŠYS 2005-2006 metais tarnavo Didžiosios Britanijos vadovaujamoje daugianacionalinėje divizijoje Pietų Irake, mechanizuotojo pėstininkų būrio vadu. Po misijos Lietuvos Prezidento dekretu apdovanotas Vyčio kryžiaus ordino Riterio kryžiumi. „Esame NATO nariai. Kaip karininkas didžiuojuosi, kad tarnavau Irake drauge su britų kariais – jie yra viena iš profesionaliausių kariuomenių. Sekmadienį įdėmiai žiūrėjau dokumentinį filmą apie Jos Didenybę, ir įdėmiai stebėjau kariškius, veteranus, jų aprangą. Ji visada preciziškai prižiūrėta. Taip pat nepriekaištingai stengsiuosi atrodyti ir aš. Praėjus porai minučių po pokalbio su karaliene kapitonas D. Rupšys reziumavo, jog Elžbieta II miela, šilta ir atidi savo pašnekovams.
Grandinis Tomas Astrauskas – 2003-2004 metais ir 2006 metais tarnavo Pietų Irake, Danijos batalione, Lietuvos kontingente LITCON-7. Liepos pabaigoje prie Basros, sužeistas į ranką. Jos didenybei gr. Tomas Astrauskas pasakojo kur tarnavo, kaip sekasi gyti po sužeidimo: „Bendrauja karalienė ne kaip išskirtinis žmogus, o juk tuo pačiu yra ypatinga. Buvo jauku”.
Lietuvos kariuomenės vado atstovas spaudai vyr. ltn. Ričardas Uzelka, tel. 8 (5) 2735 091; 8-682-25359;
Alfredo Pliadžio nuotraukos
