„JAV tebėra pagrindinė ir itin patikima Lietuvos partnerė, JAV pajėgos Europoje, nepaisant jų sumažinimo, bus pajėgios įvykdyti visus Jungtinių Valstijų įsipareigojimus sąjungininkams, tarp jų ir kolektyvinę gynybą“, – sakė liepos 21 d. Vilniuje su Krašto apsaugos ministerijos ir kariuomenės atstovais susitikęs JAV sausumos pajėgų Europoje vadas generolas leitenantas Markas Hertlingas (Mark P. Hertling). Vienas svarbiausių JAV generolo vizito Lietuvoje tikslų – patikinti Lietuvą apie JAV pasiryžimą stiprinti abiejų šalių bendradarbiavimą. „Turime išnaudoti progą dirbti drauge ir stiprinti Aljansą. Manau, naujos bendradarbiavimo iniciatyvos, didinančios Lietuvos karinių pajėgų pasirengimo kokybę, tiesiogiai prisidėtų ir prie Lietuvos saugumo stiprinimo“, – teigė generolas.
„Viešėdamas Vilniuje svečias lankėsi Krašto apsaugos ministerijoje, kur susitiko su laikinai ministerijos politikos direktoriaus pareigas einančiu Robertu Šapronu, vėliau Lietuvos kariuomenės Jungtiniame štabe dalyvavo susitikime su Lietuvos kariuomenės Sausumos pajėgų vadu generolu majoru Jonu Vytautu Žuku.
Tai yra pirmasis gen. ltn. M. Hertlingo vizitas Lietuvoje jam einant šias pareigas. Vizito metu JAV kariuomenės atstovui buvo pristatyti Lietuvos nacionalinio saugumo ir gynybos prioritetai, Lietuvos kariuomenės pajėgų struktūra ir plėtotės planai, karių dalyvavimo tarptautinėse operacijose uždaviniai.
JAV sausumos pajėgų Europoje vadas yra pavaldus JAV karinių pajėgų vadavietei Europoje (angl. United States European Command, EUCOM). Šiai vadavietei taip pat priklauso JAV karinių jūrų, oro, specialiųjų operacijų ir jūrų pėstininkų pajėgų vadai. Vadavietei vadovauja admirolas Jamesas Stavridis (James Stavridis), kuris yra ir vyriausiasis NATO pajėgų vadas Europoje
Nuotraukose (Alfredo Pliadžio, KAM): gen. ltn. M. Hertlingas susitinka su gen. mjr. J. V. Žuku ir laikinai KAM politikos direktoriaus pareigas einančiu R. Šapronu. Nerijaus Parfionovo nuotraukos iš susitikimo Jungtiniame štabe.
