Gegužės 13 d. krašto apsaugos viceministras Marijus Velička įteikė apdovanojimus „Už tarptautines operacijas“ dešimčiai Lietuvos karinių oro pajėgų karių, kurie dalyvavo Prancūzijos vadovaujamoje operacijoje „Sangaris“ Centrinės Afrikos Respublikoje, kuria siekiama stabilizuoti padėtį šioje šalyje, užkirsti kelią smurtui ir civilių aukoms, sudaryti sąlygas humanitarinei pagalbai šalyje teikti.
Operacijos metu Lietuvos kariai su Lietuvos karinių oro pajėgų transporto lėktuvu „Spartan“ C-27 J skraidino operacijos įrangą ir techniką, personalą.
„Dešimties karių įgula – nedidelis karinis vienetas, bet įvairiose klasifikacijose transporto lėktuvo dislokavimas prilyginamas kuopos ar net didesniam kariniam vienetui,“ – sakė krašto apsaugos viceministras M. Velička. Jis pabrėžė, kad operacija Centrinės Afrikos Respublikoje buvo savarankiška Lietuvos karių operacija, kurioje Lietuva dalyvavo savo pajėgumais, prisiimdama visą naštą už operacijos sėkmę.
Lietuva operacijoje „Sangaris“ dalyvavo Prancūzijos prašymu. „Operacija Centrinės Afrikos Respublikoje puikiai atspindi tai, kad mūsų bendradarbiavimas su Prancūzija įgauna naują pagreitį. Mūsų karių dalyvavimas šioje operacijoje prisidėjo ir prie santykių su viena svarbiausių Europos valstybių sutvirtinimo,“ – sako krašto apsaugos viceministras M. Velička.
Ši misija buvo itin naudinga ir patiems operacijoje dalyvavusiems Lietuvos karinių oro pajėgų kariams, kur jie įgijo daug naujos ir vertingos patirties.
„ Savarankiškai įgyvendinti misiją, derinti veiksmus su operacijos partneriais, skraidyti sudėtingomis sąlygomis – mums buvo didžiulis iššūkis, bet mes jį įveikėme,“ – sako operacijos Taktiniam oro transportavimo vienetui vadovavęs Lietuvos karinių oro pajėgų transporto lėktuvo „Spartan” C-27 J įgulos vadas kapitonas Arūnas Jurgaitis.
Mėnesio trukmės operacijai nuo šių metų balandžio pradžios iki gegužes pradžios Lietuvos karių įgula su transporto lėktuvu „Spartan“ buvo dislokuoti Ndjamenoje (Čadas) esančioje Prancūzijos kariuomenės bazėje.
Misijos metu Lietuvos kariai iš oro uostų Centrinės Afrikos Respublikoje, Čade, Nigeryje, Burkina Faso ir Malyje gabeno operacijai reikalingos įrangos ir amunicijos, skraidino personalą. Per misijos laikotarpį „Spartan“ iš viso atliko 54 skydžius.
Operacija Centrinės Afrikos Respublikoje Lietuvos karinių oro pajėgų kariams buvo pirmoji operacija Afrikos žemyne, bet ne pirmas kartas, kai Lietuva tarptautinėse operacijose dalyvavo su Karinių oro pajėgų transporto pajėgumais. Lietuva NATO operacijoms karinį lėktuvą buvo skyrusi dar prieš narystę NATO – nuo 2001 iki 2003 m. Lietuvos karinis transporto lėktuvas dalyvavo NATO vadovaujamose operacijose Bosnijoje ir Hercegovinoje, Kosove.
„Dalyvavimas NATO, Europos Sąjungos, Jungtinių Tautų misijose, taip pat dvišalis bendradarbiavimas operacijų rajonuose su NATO ir ES valstybėmis yra svarbi Lietuvos saugumo politikos dalis,“ – sako krašto apsaugos viceministras M. Velička.
Į operaciją Centrinės Afrikos Respublikoje Lietuvos kariai vyko pagal LR Seimo šių metų kovo 18 d. suteiktą mandatą. Iki tol Seimas buvo suteikęs mandatą Lietuvos kariams dalyvauti trijose NATO vadovaujamose operacijose: Afganistane, Kosove ir kovos su piratavimu operacijoje „Vandenyno skydas“ bei Europos Sąjungos operacijoje „Atalanta“ prie Somalio krantų.
Šiuo metu tarptautinėse operacijose dalyvauja per 100 Lietuvos karių, kurių didžioji dalis dislokuota Afganistane. Afrikos žemyne Malyje nuo 2013 m. pavasario Europos Sąjungos misijoje Malyje dalyvauja trys Lietuvos kariai, o su ES vėliava veikiančios kovos su piratavimu jūroje operacijos „Atalanta“ prie Somalio krantų štabe Didžioje Britanijoje ir ES karinės operacijos Centrinės Afrikos Respublikoje operaciniame štabe Graikijoje tarnauja po vieną Lietuvos karininką.
Antano Gedrimo nuotraukos.
