„Ilgalaikis JAV karinis buvimas Lietuvoje ir Baltijos šalių regione išlieka vienu svarbiausių atgrasymo elementų. Mūsų interesas – suteikti reikiamą paramą tam, kad JAV kariai ir toliau galėtų treniruotis Lietuvoje“, – sakė krašto apsaugos viceministras Margiris Abukevičius, bendraudamas su JAV veikiančio įtakingo analitikos centro „Atlantic Council“ gynybos ir saugumo ekspertų bei formuotojų delegacija. Svečiai iš JAV praėjusią savaitę lankėsi Lietuvoje, kad iš arčiau susipažintų su saugumo situacija Baltijos regione.
Pagrindinis dėmesys vizito metu buvo skirtas pristatyti regiono saugumo situaciją prasidėjus Rusijos karui prieš Ukrainą, parodyti esamus Lietuvos kariuomenės pajėgumų vystymosi poreikius ir aptarti praktines dvišales gynybos iniciatyvas tarp JAV ir Lietuvos, kurios tiesiogiai prisideda prie Lietuvos saugumo didinimo. Vizito metu delegacija susitiko su gynybos politikos direktoriumi, gynybos štabo atstovais, lankėsi Užsienio reikalų ministerijoje, Seime. Taip pat ir Rukloje, kur susitiko su Vokietijos vadovaujamos priešakinės NATO bataliono kovinės grupės kariais, bei Pabradėje, kur šiuo metu dislokuota penktoji JAV pajėgų bataliono dydžio rotacija.
„Atlantic Council“ yra įtakingas, su abiem didžiosiomis JAV politinėmis partijomis ryšius palaikantis JAV veikiantis analitikos centras, turintis platų saugumo ir gynybos ekspertų ratą visame pasaulyje. Centras ypatingą dėmesį skiria saugumo problematikai Šiaurės-Rytų Europoje. JAV analitinio centro delegacijos sudėtyje – aukšto lygio ir įvairios patirties ir sričių ekspertai, galintys vertinti NATO atgrasymo veiksmus, analizuoti Lietuvos ir Jungtinių Valstijų dvišalį bendradarbiavimą bei nagrinėti kitas galimybes, kurios prisidėtų prie regioninio saugumo didinimo.
Į Lietuvą JAV analitikos centro delegacija atvyko pagal „Atlantic Council“ ir Krašto apsaugos ministerijos įgyvendinamą bendrą projektą „Visapusiškas gynybos ir atgrasymo pajėgumų stiprinimas Šiaurės Rytų Europoje“. Juo siekiama stiprinti Lietuvos ir JAV bendradarbiavimą gynybos srityje vystant įvairias dvišales ir regionines iniciatyvas, kurios leistų efektyviai didinti nacionalinius ir regioninius gynybos pajėgumus, gerintų išankstinį pasirengimą krizės atveju ir paramą Lietuvos saugumui ilguoju laikotarpiu.
