Krašto apsaugos viceministras Žilvinas Tomkus rugsėjo 2 d. Švedijos saloje Gotlande dalyvavo Šiaurės Baltijos šalių (NB8) gynybos ministrų susitikime, kuriame buvo aptariamos Baltijos jūros regiono saugumo perspektyvos. Pasak viceministro, Gotlando sala ministrų susitikimui parinkta ne be reikalo. Ši sala, kaip ir Suvalkų koridorius, svarbi sąjungininkų pajėgų atėjimui ir galimų Rusijos pajėgų veiksmų laisvės ribojimui. Suomijai ir Švedijai tapus NATO narėmis, Baltijos jūra taps vidine NATO jūra, todėl atsivers sąjungininkų atėjimo jūra keliai.
Bendraudamas su Šiaurės-Baltijos šalių gynybos ministrais Ž. Tomkus pabrėžė, kad Suomijos ir Švedijos įstojimas į NATO pažymės vieną didžiausių strateginių pokyčių Aljanso istorijoje. Viceministras akcentavo ir tai, kad Lietuva su šiomis šalimis dalijasi bendromis saugumo grėsmėmis: „Mums labai svarbu, kad priėmus Suomiją ir Švediją į NATO mes turėsime bendrą įsipareigojimą dėl kolektyvinės gynybos. Šis įsipareigojimas tikrai sustiprins Baltijos jūros regioną.“
Susitikimo metu daug dėmesio skirta ir paramos Ukrainai klausimams.
„Visi kartu turime toliau palaikyti ir ukrainiečius, kovojančius už savo ir mūsų laisvę. Privalome juos remti tiek laiko, kiek reikės“, – sakė Ž. Tomkus.
Anot viceministro, Šiaurės-Baltijos šalys toliau imsis veiksmų, mažinant ir savo pačių pažeidžiamumą, o taip pat – gerinant bendrus gebėjimus atremti grėsmes: „Šiaurės-Baltijos šalys yra pasirengusios stiprinti bendradarbiavimą gynybos srityje tam, kad prisidėtume ne tik prie Baltijos jūros regiono, bet ir visos Europos saugumo.“
Šiaurės-Baltijos šalių aštuonetukas (angl. Nordic-Baltic, NB8) – neformalus valstybių bendradarbiavimo formatas, kuriame dalyvauja Lietuva, Latvija, Estija, Danija, Suomija, Islandija, Norvegija ir Švedija.
