Lietuvos, Latvijos ir Estijos gynybos ministrai susitiko su JAV Gynybos departamento vadovais

Kovo 14 d. Lietuvos krašto apsaugos ministras Linas Linkevičius, Latvijos gynybos ministras Girts Valdis Kristovskis bei Estijos gynybos ministras Svenas Mikseris susitiko su JAV Gynybos departamento sekretoriumi Donald Rumsfeld bei Gynybos sekretoriaus pavaduotoju Paul Wolfowitz.
JAV Gynybos sekretorius D.Rumsfeld su Baltijos valstybių gynybos ministrais aptarė pasirengimo NATO narystei aspektus. Jis pasveikino Baltijos valstybes už aktyvias pastangas rengiantis narystei NATO bei išreiškė tvirtą paramą NATO plėtrai. Jis taip pat padėkojo už Lietuvos, Latvijos ir Estijos paramą JAV vadovaujamai tarptautinei kovai prieš antiterorizmą.
Lietuvos krašto apsaugos ministras L.Linkevičius užtikrino D.Rumsfeld, kad Lietuva remia JAV pastangas kovoje prieš terorizmą ir kad yra pasirengusi įnešti savo konkretų indelį, kaip pavyzdį paminėdamas ketinimus į Kirgiziją pasiųsti Lietuvos karių grupę.
Tuo pačiu JAV Gynybos departamento vadovai priminė, kad kol kas sprendimai dėl naujų šalių pakvietimo į NATO Prahos viršūnių susitikime nepadaryti. Sprendimus lems karinė bei politinė šalių kandidačių pažanga. JAV Gynybos departamento vadovai ypatingą dėmesį skyrė ginkluotojų pajėgų modernizacijai, finansinių ir žmogiškųjų resursų didinimui bei demokratinių normų įtvirtinimui. Sekretorius D.Rumsfeld labai palankiai įvertino Lietuvos sprendimą iš JAV įsigyti prieštankines sistemas „Javelin”. Susitikime taip pat buvo pažymėta, kad kandidatės į NATO nares privalo užtikrinti ginkluotės neplatinimo kontrolę.
L.Linkevičius bei kiti Baltijos gynybos ministrai supažindino JAV Gynybos departamento vadovus su Baltijos valstybių karinių reformų eiga. Pasak L.Linkevičiaus, Baltijos valstybės siekia būti ne tik geros NATO kandidatės, bet ir geros Aljanso sąjungininkės. Jis pažymėjo, kad kaip tik šiuo metu Lietuvoje vykdoma gynybos pajėgumų struktūros peržiūra bei pajėgų modernizacija yra skirta parengti Lietuvos ginkluotąsias pajėgas būsimoms NATO misijoms.
Baltijos gynybos ministrai užtikrino, kad Baltijos šalys sustiprins NATO, o jų narystė šioje organizacijoje atvers naujas bendradarbiavimo galimybes su Rusija. Savo ruožtu JAV Gynybos departamento vadovai sakė, kad NATO plėtra santykiuose su Rusija sukurs naujus tiltus, o ne naujas sienas.
Kovo 14 d. Lietuvos krašto apsaugos ministras L.Linkevičius taip pat dalyvavo Strateginių ir tarptautinių studijų centre surengtame bryfinge Baltijos šalių narystės NATO klausimais, davė interviu savaitraščiui „Janeā€˜s Defense Weekly” bei susitiko su Vašingtono apylinkės lietuvių bendruomenės atstovais.
Kovo 15 d. ministras išvyksta į Niujorką, kur susitiks su Jungtinių Tautų Generalinio sekretoriaus pavaduotoju Jean-Marie Guehenno bei dalyvaus Tarptautinio taikos akademijos rengiamame seminare apie taikos palaikymo operacijas.
Lietuvos Respublikos ambasados Jungtinėse Amerikos Valstijose pranešimas spaudai