Rugsėjo 1 dieną Generolo Jono Žemaičio Lietuvos karo akademijoje buvo iškilmingai pradėti dvyliktieji šios jauniausios aukštosios mokyklos mokslo metai.
Į mokslo metų atidarymą atvyko krašto apsaugos viceministras Jonas Gečas, kariuomenės vadas gen. mjr. Valdas Tutkus, kiti aukšti pareigūnai.
Lietuvos karo akademijos viršininkas plk. Algimantas Vyšniauskas savo kalboje apžvelgė praėjusių mokslo metų studijų rezultatus: Prieš dvejus metus prasidėjusiuose kursuose jau parengta 101 karininkas, iš jų 8 užsieniečiai. Praėjusiais mokslo metais išleista pirmoji Tarptautinių kapitonų kursų laida, pirmoji karininkų magistrantų ir Kapitonų kursų absolventų laida. Išleista jau penktoji Kapitonų kursų laida, antroji kandidatų į Baltijos gynybos koledžą parengiamųjų kursų laida. Praėjusiais mokslo metais pirmieji NVS, Kaukazo ir Vidurinės Azijos karininkai baigė Krizių valdymo, Saugumo studijų, Anglų kalbos kursus, ir tai labai svarbu stiprinant bendradarbiavimą tarp minėtų valstybių bei prisidedant prie Europos saugumo problemų sprendimo.
Šiais mokslo metais visi šie kursai bus tęsiami, taip pat atsiras naujų. Rugsėjo 6 d. prasidėsiančiuose Tarptautiniuose oro pajėgų kapitonų kursuose, be KOP atstovų, kvalifikaciją kels Latvijos bei Estijos karininkai.
Per praėjusius metus Karo akademijos mokslininkai ir kariniai instruktoriai parengė ir išleido 24 pavadinimų leidinius, surengė 10 konferencijų, iš jų 7 tarptautines, ir 8 mokslinius-praktinius seminarus.
Rugsėjo 1-oji – ypatinga šventė pirmakursiams, kurių šiemet Akademijoje tik 50. Jie įveikė ne tik sudėtingus atrankos testus, bet ir didžiulį konkursą. Šiemet bendras konkursas į Karo akademiją buvo 22 žmonės į vieną vietą. Didžiausias konkursas – 26 pageidaujantieji į vieną vietą – buvo į tarptautinių santykių specialybę, kiek mažiau – 24 žmonės į vieną vietą – buvo norinčiųjų studijuoti personalo vadybą.
Krašto apsaugos viceministras Jonas Gečas savo kalboje pabrėžė dvi labiausiai diskutuotinas šiuolaikinio pasaulio temas – būtinybę keistis permainų epochoje ir tautinio identiteto išsaugojimą spartėjant globalizacijos procesui. „Karininkas, siekiantis pasirengti gyventi naujoje epochoje, negali apsiriboti vien paskaitomis. Reikia daug dirbti individualiai, naršyti internete, skaityti specialią literatūrą”, – sakė Jonas Gečas.
Sveikindamas Akademijos bendruomenę kariuomenės vadas gen. mjr. Valdas Tutkus pažymėjo, kad Lietuvai tapus NATO nare mūsų kariuomenei teks susidoroti su daugybe iššūkių ir įgyvendinti reformas. „Tik nuo jūsų, kariūnai, ryžto, noro padaryti kariuomenę geresnę ir modernesnę, priklauso reformų sėkmė”,- sakė kariuomenės vadas.
Kariuomenės ordinariato vardu kariūnus pasveikino vyriausiasis kariuomenės kapelionas plk. Juozas Gražulis.
Rugsėjo pirmąją Akademijos bendruomenė sulaukė ypatingos viešnios – JAV Pensilvanijos nacionalinės gvardijos vadės, generolės adjutantės kariniams ir veteranų reikalams Džesikos Rait (Jesicca L. Wright). Tai pirmoji Pensilvanijos nacionalinės gvardijos moteris, tapusi generole.
Savo valstijoje gen. mjr. Džesika Rait yra atsakinga už visų Pensilvanijos nacionalinės gvardijos dalinių, šešių valstijos veteranų namų, Škotijos mokyklos veteranų vaikams ir programų, skirtų Pensilvanijos veteranams (1,3 milijono), valdymą, kontrolę ir priežiūrą.
Karo akademijoje ji parodė nuoširdų susidomėjimą šia aukštąja karo mokykla.
Kapitonų kursuose gen. mjr. Džesika Rait ir ją lydinti delegacija susitiko su šių kursų instruktoriais bei seminaro „Karo teisės mokymas ginkluotose pajėgose” dalyviais. Atsakydama į gausios auditorijos klausimus viešnia apžvelgė pakitusią JAV gynybos strategiją po tragiškų Rugsėjo 11-osios įvykių, akcentuodama kovos prieš terorizmą suaktyvinimą. Taip pat buvo diskutuojama dėl programos Mil-to-Mil plėtojimo, nuotolinio mokymo privalumų.
Karo akademijos muziejuje svečiai apžiūrėjo istorinius dokumentus, kuriuose atsispindi tarpukario Lietuvos kariuomenės gyvenimas.
Nors lazerinis ir kovinis tiras dar nebaigtas modernizuoti, tačiau svečiams jis paliko patį geriausią įspūdį, kaip ir kariūnų gyvenimo sąlygos bendrabutyje.
Vizito pabaigoje buvo pristatyti pagrindiniai Akademijos padaliniai, apsikeista dovanomis. Gen. mjr. Džesika Rait pasirašė svečių garbės knygoje.
Kario karjerą Džesika Rait pradėjo 1975 m. įstojusi į Pensilvanijos nacionalinę gvardiją po socialinio darbo bakalauro studijų Aldersono Brodus koledže. Be to, Džesika Rait turi Vebsterio universiteto vadybos magistro laipsnį.
Tarnybą Dž. Rait pradėjo 1975 m. Pensilvanijos nacionalinės gvardijos štabe, štabo padalinyje. Baigusi skrydžių mokyklą tarnavo: 228-oje aviacijos kuopoje, 28-ame aviacijos batalione, 1028-oje transportavimo kuopoje (sunkieji sraigtasparniai), Rytų armijos nacionalinės aviacijos gvardijos mokymų bazėje ir 1160-oje transportavimo kuopoje (sunkieji sraigtasparniai) Džordžijos valstijoje.
1986 m. Džesika Rait įsitraukė į Veikiančiosios gvardijos ir rezervo programą ir buvo paskirta Džordžijos pietų koledžo karybos dėstytoja. 1989 m. ji buvo pervesta į Nacionalinės gvardijos biuro štabą.
Nuo 1997 m. sausio iki 1997 m. lapkričio generolė Džesika Rait vadovavo 28-ajai Aviacijos brigadai, 28-ajai mechanizuotų pėstininkų divizijai. Ji buvo pirmoji moteris armijoje, vadovavusi manevrų brigadai. Prieš paskiriant generolo adjutanto pavaduotoja (sausumos kariuomenės pareigybė), generolė tarnavo karininke Jungtinių Valstijų aviacijos pajėgose.
Brigados generolės laipsnis Džesikai Rait suteiktas 2001 m. sausio 7 d. Ji yra pirmoji Pensilvanijos nacionalinės gvardijos moteris, tapusi generole.
