Kaip ir visi švenčiantys Šventąsias Kalėdas, taip ir tolimame krašte tarptautinėje misijoje tarnaujantys Lietuvos vadovaujamos Afganistano Goro provincijos atkūrimo grupės ketvirtosios pamainos (PAG-4) kariai laukia ir ruošiasi didžiosioms metų šventėms. Tik čia laukimas truputį kitoks nei namuose. Neskubama į prekybos centrus pirkti dovanų, neskamba kalėdinė muzika, niekas neklausia, kur ir su kuo bus švenčiama. Nepaisant to, apie šventes primena „minusinė” temperatūra, apsnigti kalnai ir karių stovykloje papuošta kalėdinė eglutė.
Tačiau gruodžio pabaiga PAG-4 nariams – pats darbymetis, nes kariai organizuoja daug įvairių renginių, suplanuotų dar Lietuvoje.
Gruodžio 28 d. prasideda viena svarbiausių metų švenčių Afganistane, vadinama aukojimo ir susitaikymo diena, Eid. Šiai šventei ruošiamasi iš anksto – paprastai tvarkomi namai, tikintieji išvyksta į Meką pamaldoms. Eid metu taip pat įprasta aukoti avis, o gyvulio skerdieną padalinti į tris dalis: šeimai, kaimynui ir svečiams, kurie kenčia nepriteklių.
Gerbdami šalies tradicijas, švenčių metu PAG-4 nariai planuoja labdaros renginius likimo nuskriaustiesiems – provincijoje apsigyvenusiems pabėgėliams bus perduota šiltų rūbų labdara iš Lietuvos; bus dalinamas maistas neįgaliesiems; provincijos vaikų globos namų auklėtiniai sulauks šiltų rūbų ir žaislų, kuriuos jiems dovanojo Lietuvos vaikai; artėjančią savaitę vaikų globos namuose taip pat bus surengta Vilniaus ir Kauno moksleivių piešinių paroda „Viso pasaulio vaikai kalba viena kalba”.
Švenčių proga dėmesio sulaukė ir patys kariai. Šiuo metu PAG-4 stovykloje surengta atvirukų, kuriuos atsiuntė Los Andželo Šventojo Kazimiero lituanistinės mokyklos Amerikoje mokiniai ir mokytojai, paroda. Nuoširdūs ir šilti linkėjimai karius nuteikia šventiškai. Štai kelių laiškų citatos: „Mielas Lietuvos Kary, sveikiname Šv. Kalėdų proga ir linkime Dievo palaimos Jūsų sunkiame darbe. Mes čia, Kalifornijoje, mokomės lietuvių kalbos ir labai mylime Lietuvą. Jūs esate tęsinys garbingos Lietuvos kariuomenės. Tegul šis laiškutis Jums primena, kad mes nors ir toli, mūsų mintys su Jumis. Mes visi broliai ir seserys lietuviai”.
Afganistane kariai taip pat planuoja tęsti gražią tradiciją Kalėdas pradėti švęsti Kūčių vakarą. Gruodžio 24 d. PAG-4 kariai susės prie Kūčių stalo ir kartu su tarnybos draugais laužys kalėdaičius. Pasak PAG-4 karius aplankiusio kapeliono kapitono Remigijaus Butkevičiaus, „būtent su tarnybos draugais visą misijos laikotarpį dalinamasi kasdienybės rūpesčiais, džiaugsmais ir pasiekimais. Tad kalėdaitis – Kūčių stalo duona, bylojanti apie žmogiškąją vienybę ir mūsų gyvenimą – simbolizuos kvietimą prasmingai ir kantriai išgyventi kiekvieną dieną, ištiesiant vienas kitam pagalbos, supratimo, atleidimo kupinas rankas”.
Lietuvos karių maitinimu besirūpinanti amerikiečių firmos KBR atstovai žada pagal galimybes paruošti Kūčių vakarienei įprastų patiekalų. Šios vakarienės vienybės dvasia bus pratęsta Kalėdų nakties Mišių šventime.
