Rugpjūčio 9 d. Rukloje įsikūrusiame motorizuotosios pėstininkų brigados „Geležinis Vilkas” štabe vyko LITCON-9 būrio karių, dalyvavusių tarptautinėje misijoje Irake, sutikimo ceremonija.
Šventinės rikiuotės metu karius pasveikino krašto apsaugos ministras Juozas Olekas, Jungtinių Amerikos Valstijų ambasadorius Džonas Klaudas (John A. Cloud), laikinai kariuomenės vado pareigas einantis Lauko pajėgų vadas brigados generolas Arvydas Pocius, motorizuotosios pėstininkų brigados vadas pulkininkas Darius Užkuraitis. Sutikimo ceremonijoje dalyvavo ir grįžusių karių artimieji, draugai.
Krašto apsaugos ministras Juozas Olekas pasveikino saugiai namo grįžusius karius bei padėkojo už garbingai vykdytą misiją su kuria pasibaigė Lietuvos karių misija Pietų Irake, tačiau kartu pabrėžė, kad Lietuva ir toliau išlieka aktyvi kovos su terorizmu dalyvė ir šiuo metu svarsto tolimesnes Lietuvos karių dalyvavimo operacijoje Irake galimybes.
Brg. gen. A. Pocius dėkojo kariams už profesionaliai atliktą tarnybą, o taip pat ir jų artimiesiems už kantrybę bei palaikymą laukiant sugrįžtančių karių. Vėliau generolas įteikė atminimo dovanas LITCON-8 kario mamai Jūratei Jasiulevičienei už moralinį karių palaikymą ir LITCON-9 būrio vado žmonai Dovilei Noreikienei.
LITCON-9 būryje ir koalicijos partnerių štabuose bei NATO rengimo misijoje tarnavę kariai buvo apdovanoti medaliais „Už tarptautines operacijas”, keturiems kariams buvo įteikti kariuomenės lygmens medaliai „Už pasižymėjimą”. Taip pat kariai buvo padovanoti kariuomenės pajėgų medaliais „Už pasižymėjimą” bei kariuomenės vado ir Lauko pajėgų vado padėkos raštais. Ceremonijos metu buvo perskaitytas Lietuvos Respublikos Prezidento dekretas, kuriuo Vyčio Kryžiaus ordino medaliu apdovanojami LITCON-9 būrio vadas vyr. ltn. Rokas Noreikis ir būrio kulkosvaidininko padėjėjas gr. Andrius Šveistys už drąsą ir profesionalumą mūšio metu. Garbingi valstybės apdovanojimai kariams bus įteikti per Lietuvos kariuomenės dieną Prezidentūroje.
LITCON-9 būrys, kurio pagrindą sudarė brigados „Geležinis Vilkas” žvalgybos kuopa į misiją Irake išvyko vasario mėnesį. Kaip ir ankstesnieji LITCON būriai kariai tarnavo Danijos bataliono sudėtyje pietų Irako Basros miesto regione, britų divizijos atsakomybės sektoriuje.
Savo misiją LITCON-9 būrys pradėjo naujoje dislokacijos vietoje. Ankstesnieji lietuvių būriai tarnavo Šaiba logistinėje bazėje įsikūrusioje danų stovykloje „Camp Danevang”. Ši teritorija yra maždaug apie 15 km nuo Al Basros priemiesčių. Naujoji stovyklavietė COB (Contingensy operation base) įkurta žymiai arčiau miesto, todėl LITCON-9 kariams teko patirti daugiau priešiškų apšaudymų į stovyklos pusę. Kaip sakė LITCON-9 būrio vadas, per misijos pusmetį būrio kariai įvykdė tris nusikaltėlių sulaikymo operacijas, atliko dešimt eskortavimo užduočių. Iš viso kariai praleido 34 paras patruliuodami savo atsakomybės rajone, apie 60 parų teko vykdyti sargybos užduotis pačioje stovyklavietėje. „Kadangi karinės bazės apšaudymai buvo dažni, tai kariai jau buvo apsipratę su paleistų raketų sprogimo garsais,” – juokavo vyr. ltn. R. Noreikis. Sprogimai nepadarė jokių nuostolių lietuvių kontingentui, kuris buvo įsikūręs vienoje iš didelės teritorijos dalyje (COB užima apie 50 kv km plotą).
Lietuvos kontingento vyresnysis atstovas buvo majoras Nerijus Kačkauskas.
Šiuo metu Irake liko tarnauti devyni Lietuvos kariai. Keturi iš jų tarnauja NATO vadovaujamoje mokymo misijoje, o likusieji įvairiuose „Iraqi Freedom” štabuose.
Po reabilitacijos atostogų dauguma LITCON-9 karių grįš į ankstesnę tarnybos vietą „Geležinio Vilko” brigadoje.
Danguolė Bičkauskienė, LPV vyr. specialistė ryšiams su visuomene, mob. 8 686 06265.
