Šiais metais Kalėdas toli nuo Lietuvos sutiks apie 200 karių, kurie šiuo metu tarnauja tarptautinėse misijose Afganistane, Kosove, Irake.
Prieš šventes NATO tarptautinėje misijoje Afganistane tarnaujantys Afganistano Goro provincijos atkūrimo grupės aštuntosios pamainos kariai gruodžio 24 d. susės prie Kūčių stalo, lauš kalėdaičius, vaišinsis Kūčių patiekalais, stovyklos koplyčioje klausysis kapeliono aukojamų mišių. Švenčių proga kariai sulauks ir Lietuvos moksleivių bei Krašto apsaugos savanorių pajėgų 3-iosios rinktinės vadovybės ir namiškių suruoštų dovanų.
Lietuvoje Kalėdų proga kariai rengia labdaros akcijas, aukoja pinigus, o už surinktas lėšas perka dovanas ir teikia paramą tiems, kuriems jos labiausiai reikia. Jau keletą metų kariai prisideda ir dalyvauja Maltos ordino rengiamoje kalėdinėje akcijoje vienišiems žmonėms ir ligoniams „Kalėdinė sriuba”.
Dažnai kariai lankosi ir vaikų globos namuose: veža lauktuvių, dovanų arba kviečia juos pas save, organizuoja šventinius renginius, išvykas.
Šios gražios tradicijos nepamiršta ir šiuo metu Kosove tarnaujantys kariai. „Nuostabus jausmas, kai gali kažkam suteikti džiaugsmo, ” – sakė KFOR-19 kariai po apsilankymo Kalėdų proga vienoje iš Lietuvos karių atsakomybės zonoje Kosove esančių pradinių mokyklų.
Gruodžio 24 d. Lietuvos kariuomenės daliniuose apsilankę kapelionai dalins kariams kalėdaičius, laikys Šv. Mišias. Pavyzdžiui, Karaliaus Mindaugo bataliono kariai Šv. Kūčių dieną pietų metu prie bendro stalo susiburs tarsi viena šeima. Panevėžio apskrities įgulos karo kapelionas majoras Saulius Kasmauskas pakvies visus bendrai maldai, o bataliono vadas majoras Nerijus Stankevičius pasveikins su šventėmis ir pakvies prie bendro stalo, dalinsis kalėdaičiais, vaišinsis tradiciniais Šv. Kūčių valgiais.
Per šventes kariai klausysis šventinių koncertų, žiūrės spektaklius, varžysis kalėdiniuose biliardo, boulingo, krepšinio, tinklinio, šachmatų ir stalo teniso turnyruose, jūrinėje žūklėje „Kalėdinė plekšne” nuo Palangos tilto. Į šventes bus pakviestos ir tarptautinėse misijose tarnaujančių karių artimieji.
***
Mišios Lietuvos kariuomenės Šv. Ignoto bažnyčioje Vilniuje
(Šv. Ignoto g. 8/29)
Trečiadienį, gruodžio 24 d., 21 val. – aukojamos Kalėdų nakties Šv. Mišios.
Ketvirtadienį, gruodžio 25 d., 10.30 val. – Šv. Ignoto bažnyčioje Kristaus gimimas (Šv. Kalėdos).
