Kovo 12–13 d. krašto apsaugos viceministras Vytautas Umbrasas dalyvauja Prahoje vykstančiame Europos Sąjungos gynybos ministrų susitikime. Susitikime planuojama aptarti svarbiausius Europos saugumo ir gynybos politikos klausimus: ES operacijų, pajėgumų vystymo, ES santykių su NATO, Jungtinėmis Tautomis ir Afrikos Sąjunga ir kitus.
Lietuva įgyvendina Europos saugumo ir gynybos politiką dalyvaudama ES politinių ir karinių institucijų veikloje, prisidedama prie ES vadovaujamų tarptautinių operacijų ir krizių valdymo pajėgumų kūrimo.
Šiuo metu vienas Lietuvos karininkas tarnauja ES operacijos ALTHEA Bosnijoje ir Hercegovinoje vadavietėje, dar du karininkai – ES karinės operacijos Čade ir Centrinėje Afrikos Respublikoje vadavietėje Prancūzijoje. Per 20 Lietuvos civilių atstovų dalyvauja įvairiose ES civilinėse misijose, tarp jų – ES stebėjimo misijoje Gruzijoje, ES policijos misijoje EUPOL Afganistane ir ES teisės viršenybės misijoje EULEX Kosove.
Didžiausias Lietuvos indėlis į ES pajėgumų vystymą – dalyvavimas formuojant ES kovines grupes (angl. Battle Group). Lietuva su dar keturiomis šalimis – Lenkija, Latvija, Slovakija ir Vokietija – kuria bendrą ES Kovinę grupę, kuri ruošiasi budėti 2010-ųjų pirmąjį pusmetį. Lietuvos kontingentą šioje kovinėje grupėje sudarys apie 130 karių.
Supratimo memorandumas dėl penkiašalės ES kovinės grupės buvo pasirašytas 2006 m. lapkričio 13 d. Briuselyje vykusio ES gynybos ministrų susitikimo metu.
ES kovinės grupės – tai daugianacionalinės, jungtinės greitojo reagavimo pajėgos, skirtos kovai su krizėmis. Rotacijos pagrindu ES narės priskiria po pusmetį budėti jose savo karius ir techniką. Kovinėms grupėms priskirti nacionaliniai kariniai vienetai budi savo šalyse aukštos parengties, o ES politinei vadovybei priėmus sprendimą panaudoti kovinę grupę krizės regione, kariai per 5–10 dienų būtų pasirengę vykti į operaciją bet kur už ES ribų 6 tūkst. kilometrų aplink Briuselį spinduliu.
Pirmoji ES kovinė grupė pradėjo budėti 2005 metų pradžioje, o nuo 2007 metų pradžios kiekvieną pusmetį iš viso budi po dvi kovines grupes. Kiekvieną grupę sudaro apie 2 tūkst. karių.
A. Pliadžio (KAM) nuotrauka.
