Birželio 26–27 d. Krašto apsaugos ministerijos politikos direktorius Vaidotas Urbelis Londone, Jungtinėje Karalystėje, dalyvaus Šiaurės šalių grupės gynybos politikos direktorių susitikime. Vizito Jungtinėje Karalystėje metu V. Urbelis taip pat susitiks su šios šalies tarptautinio saugumo politikos direktoriumi Steve’u McCarthy (Steve McCarthy), su kuriuo aptars Lietuvos ir Jungtinės Karalystės dvišalį bendradarbiavimą gynybos srityje.
Šiaurės šalių grupės gynybos politikos direktoriai aptars NATO šalių vadovų susitikimo Čikagoje rezultatus, NATO vaidmenį Afganistane, tarsis, kaip sustiprinti energetinį saugumą įgyvendinant kariuomenėje „žaliuosius“ projektus, daugiašalio bendradarbiavimo perspektyvas stiprinant šalių karinius pajėgumus. Nemažai dėmesio susitikime bus skiriama Šiaurės grupės ateities planams.
Neformaliai Šiaurės šalių grupei priklauso Danija, Estija, Islandija, Jungtinė Karalystė, Latvija, Lenkija, Lietuva, Nyderlandai, Norvegija, Suomija, Švedija ir Vokietija.
Tai pirmasis toks Šiaurės šalių grupės gynybos politikos direktorių susitikimas. Jis rengiamas siekiant stiprinti šalių grupės praktinį bendradarbiavimą ir įgyvendinti šalių ministrų susitikimų, rengiamų du kartus per metus, sprendimus. Planuojama, kad politikos direktorių susitikimai ateityje taip pat vyks du kartus per metus, siekiant geriau pasirengti ministrų susitikimams.
Susitikime su Jungtinės Karalystės tarptautinio saugumo politikos direktoriumi S. McCarthy didelis dėmesys bus skiriamas dvišaliam Lietuvos ir Jungtinės Karalystės kariniam bendradarbiavimui. Vienas svarbiausių susitikimo klausimų – Lietuvos dalyvavimas Jungtinės Karalystės vadovaujamoje ES kovinėje grupėje, kuri kaip tik budės Lietuvos pirmininkavimo ES Tarybai metu 2013 m. antrąjį pusmetį. Lietuva ketina prisidėti prie šios grupės skirdama kuopos dydžio sausumos pajėgu vienetą. Šiuo metu vyksta derybos dėl praktinių pasirengimo budėjimui veiksmų.
Kiti svarbūs dvišalio bendradarbiavimo klausimai, kuriuos ketinama aptarti – galimas Jungtinės Karalystės dalyvavimas karinėse pratybose Baltijos regione, indėlis į trišalį Baltijos gynybos koledžą, veikiantį Tartu, Lietuvos karių mokymasis Jungtinės Karalystės karinėse mokymo įstaigose, taip pat aktualūs NATO saugumo politikos darbotvarkės klausimai – NATO oro policijos misijos Baltijos šalyse, NATO energetinio saugumo kompetencijos centro įkūrimo, Aljanso karinių pratybų regione ir kt.
Susitikime taip pat bus aptariami Lietuvos pirmininkavimo ES Taryboje prioritetai – energetinio saugumo ir ES santykių su Rytų partnerėmis stiprinimas, klausimai, susiję su ES karinėmis operacijomis, ES kovinių grupių ateitimi ir jų dalyvavimu operacijose, bendrų karinių struktūrų kūrimu ir išlaikymu.
